Nem bem termina a turnê do disco
"The Yes Album",os músicos já tinham planos para o novo LP. As ideias eram bem mais ousadas,e para que eles começassem a pô-las em práticas,mais uma mudança foi extremamente necessária. Dispensam
Tony Keye,por achá-lo limitado no uso apenas ao órgão Hammond e do piano elétrico.
Chris Squire e
Jon Anderson queriam vôos mais altos,abrangências também nos teclados a exemplo das guitarras. O jovem
Richard Christopher Wakeman - um estudioso em piano e orquestração no Royal College Of Music
-assume o posto deixado por
Tony Kaye.
Wakeman,vinha ganhando dinheiro atuando em estúdios londrinos como músico de aluguel(tocou no disco de estreia de
Lou Reed,por exemplo). Foi uma longa conversa por telefone em plena madrugada entre
Wakeman e
Squire,para que o tecladista resolvesse aceitar um encontro entre eles e
Jon Anderson numa lanchonete. Após
Rick Wakeman devorar uns três sanduíches e oferecer para os futuros colegas que recusaram de imediato(
Jon Anderson e
Chris Squire eram vegetarianos)o acordo entre ambos foi selado. Quando o
YES terminou a gig anterior,seus integrantes,com exceção do recém chegado Wakeman,já tinham nos bolsos,quatro temas compostos individualmente cada um. Ao retornarem mais um vez ao Advision Studio,em Londres,
Rick Wakeman,colaborou com a sua parte,e juntos de maneira coletiva eles criaram mais cinco temas,os quais se transformaram nas nove faixas do álbum
Fragile,gravado em um mês. Outra novidade foi a contratação do artista plástico
Roger Dean,que estreou colaborando com o
YES,já na confecção da capa de
Fragile. A ideia de Jon
Anderson para a capa,no princípio,seria uma peça de porcelana trincada. Porém,descartada,já que a partir daquele momento,
Roger Dean,teria essa responsabilidade,e dessa forma ele contribuiu por longos anos criando capas
surrealistas para os LPs do
YES. Antes disso,
Roger Dean,já havia feito capas para outras bandas. Por exemplo: os grupos
Osibisa,Nucleous,assim como fez também para
Uriah Heep,Greenslade e tantos outros. No entanto a grande popularidade do artista,foi mesmo com o
YES. Fragile foi lançado oficialmente no dia
25 de Novembro de 1971,porém a excursão de trabalho do álbum,começou dois meses antes com a música
"Roundabout",sendo o destaque do set list. O lançamento em avulso 7 polegadas desta canção,embora com seu tempo de duração reduzido(de propósito para tocar nas rádios),ajudou muitíssimo nas excelentes vendagens do LP que subiu de imediato para a quarta posição na
billboard e chegou ao sétimo lugar nas paradas britânicas(até hoje
"Roundabout",não pode faltar na lista de canções dos shows do
YES). Durante essa turnê,
Rick Wakeman se destacava usando uma capa ultra-brilhante coberta com lantejoulas,uma longuíssima cabeleira loira e uma parede de instrumentos que o cercavam:
Moog Synthetizadores,
Mellotro,
Grand Piano,
Piano Elétrico,
Órgão Hammond,eram alguns desse arsenal de teclados usados por
Wakeman,que disputava com
Keith Emerson(Emerson,Lake & Palmer)a condição de melhor tecladista(no caso o mais virtuoso) do Rock Progressivo. Época também em que
Chis Squire,surge como um dos mais geniais baixistas,aprimorando cada vez mais sua técnica,popularizando a marca de contrabaixo
Rickenbacker,com uma timbragem que se tornou a cara do
YES. No repertório das apresentações que duraram de
24 de Setembro de 1971 a
27 de Março de 1972,praticamente todo o disco
Fragile era tocado:
Firebird Suite(
Igor Stravinsky),que permaneceu como tema de abertura por toda a década de setenta,seguida por
Roundabout,I've Seen All Good Peaple,The Clap(Steve Howe solo),Rick Wakeman Improv.,Long Distance Runaround,The Fish(Chris Squire e Bill Bruford solo),Heart Of The Sunrise,Perpetual Change e Yours Is No Disgrace. A excursão passou pelo
Reino Unido,Holanda,e EUA. Era a primeira vez que o
YES atuava nos
Estados Unidos como atração
headliner, ou seja,sem precisar abrir para os outros. A conquista definitiva só estava começando e viria no álbum seguinte.
New York 1971 é um disco pirata que traz parte de um show do
YES,capturado na
Academy Of Music,em Nova Iorque no dia 24 de Novembro de 1971. Formação na ocasião:
William Bruford(bateria,percussão),
Chistopher Squire(contrabaivo,vocal de apoio),
Stephen Howe(guitarras elétrica e acústica)
Richard Wakeman(piano,moog synthetizador,mellotron,órgão Hammond) e
Jon Anderson(vocal principal e tamborim). A seguir,a obra-prima:
"Close To The Edge". Adê Fonseca(Editor)
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